お産は未知の世界。
初めてのお産となれば、どこまでこの痛さが続くのだろうか？もう耐えられない、いつまでがんばらないといけないのか？こんなに痛いのにまだうまれないの？などなど、どんなに待ち望んでいたお産とはいえ、不安はあって当たり前だろう。
「この陣痛を待ってたんだよ、早く出ておいで」とだけ思えればいいが、人間誰しもそんなに聖人ではない。痛いものは痛いし、つらいものはつらい。
あと何時間・・、という、筋書きもないし、教科書どうりの進行ではない。それだけではない。予告もなく異常はおこる。どんなにいいお産であっても、赤ちゃんがしんどくなることや、また、スムーズに終えた跡に出血が止まらなかったり、全くそこまで問題がなくても血圧が突然に上ったり。経膣分娩でも、帝王切開でも、異常と正常は隣り合わせだ。
そんな毎日、一人、二人、と生まれてくる赤ちゃん。

昨日のお産も、初産婦さん。
まだ夜も空けない５時の入院。
破水だけの入院で、まだまだ、陣痛らしい陣痛はない。まだ、子宮口はほとんど開いてない。
お昼までは、食事がほとんど食べられるくらいまだ余裕があった。
お昼過ぎから呼吸法が必要な痛さがあった。でも時々。
１５時に５ｃｍ。その頃から規則的に陣痛が来た。お父さんも会社を早退し来院。
１７時過ぎに９ｃｍ。１８時半に全開１０ｃｍ。
初産婦さんにしたら進行が早い。
早めに分娩室に入り、気分を慣らしていく。
私も、赤ちゃん係りの看護師も、そして、もちろん、お父さんも、今から生まれようとしている赤ちゃんを待ち望んで準備する。
お母さんはすごくしんどいのに、会話がスムーズで途切れない、呼吸法も全く無駄なく出来ていて、赤ちゃんも全くストレスがかかっていない。
「あと何回いきんだら生まれるの？教えて～１０回でいい？１０回って言って～。７時くらいに生まれる？それ以上かかるの？」
・・あと何回と言われるのが一番つらい。早く楽にしてあげたいが、あと何回と知りたいのは、私も同じだから。
『じゃ、とりあえず１０回いきんでみようか。それから次の目標決めよう。』
『上手に出来ているから７時目標にしようね。私が青い服を着たら赤ちゃん出る準備だよ。まず、それ目標にしようか』
「もう頭出た？青い服まだ着ないの？」
いや、頭が出たら、もうあと数秒でおめでとう、なんだが、頭が出るまでが時間がかかる。まだまだ。
『頭のてっぺんが陣痛の合い間も見えてきたよ、いきむたびに大きく見えてくるよ』
私と看護師の二人で言葉をあれこれ変えながら、お母さんを励ます。右手はご主人、左手は看護師、陣痛の合い間は気分を紛らわすのに私の太ももをキック、キック。会話は途切れることなく過ごす。もちろん、私たち医療者は楽しいだけではいけない。予告なしに訪れる異常には対応できるように緊張感はある。顔で笑って、楽しい会話をして、頭の中はバリバリ神経を張り巡らす。
そして、院長登場。
「呼吸法もいきみ方もうまいな、もう少しだ」
さらに、お母さんはもっと上手にいきめて・・・そして、元気な男の子が生まれた。すぐに大きな声で泣いてくれた。なんと、目標にしていた７時３分。１０回いきんだら、と言っていた１０回目のいきみで！
おめでとう！
お母さんは成し遂げたあと、すぐ赤ちゃんを抱っこして感動。
お父さんは・・・。
めがねの奥からあふれる涙を必死でハンカチで押さえておられた。声も抑えて、顔を上げられないほどの涙。実はお父さん、お産が怖かった。点滴も、血も、診察すら怖かった。でも、必死で一緒に呼吸法をして、ギュッとお母さんの手を握って、一緒にお産をしてくれた。
まだ、生まれたままの赤ちゃんを抱き、泣き笑いのお母さんの横で、感動の涙で声が出そうになるのを抑えるお父さん、それでも、そっと、生まれてきたわが子の足先を触る。
そして、私たちは、「本当にお母さんもお父さんも○○くんも（生まれる前からお名前が決まっていたのでみんなで呼んでいた）がんばりましたね。おめでとう、良かったね」と心から祝福。
いつもの光景だが、いつも、違う感動をする。今日も感動。
いいお産。楽しい会話の中で、無事、異常なく終える。
こんなに幸せなことはない。よかった、と心底思う。
それは、”お産は命がけ”だからだ。本当に・・。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　eri.hosoda